Na de simpele overwinning van Nederland op Spanje van gisteren, denk ik 's nachts aan de verloren WK-finale. Nee, niet Johannesburg 2010: ik lag na de wedstrijd van gisteren wakker van Rio de Janeiro 2014, Nederland tegen Duitsland. Het gevoel…
Foto: Flickr/Tom Jutte
Zowel Lionel Messi als Christiano Ronaldo zouden volgens diverse voetbalkenners deze zomer de status van grootste voetballer aller tijden in hun landen bereiken, wanneer zij Argentinië of Portugal aan de WK-titel helpen.
In eigen land hebben we niet één uitgesproken kandidaat die op dit moment Johan Cruijff zou kunnen evenaren. Hoewel: als je zijn clubprestaties buiten beschouwing laat en alleen kijkt naar de wedstrijden in Oranje, dan heeft Cruijff slechts één grootse prestatie neergezet – het bereiken van de WK-finale in 1974. Het EK twee jaar later eindigde in een drama en in 1978 nam hij geen deel aan de eindronde in Argentinië. Van Persie, Sneijder en Robben speelden meer toernooien én eigenlijk ook meer historische wedstrijden met overwinningen op Italië (3-0), Frankrijk (4-1), Brazilië (2-1) en Spanje (5-1). Toch zal niemand van hen erin slagen om als beste Hollandse voetballer ooit de geschiedenis in te gaan, zelfs niet wanneer Nederland deze zomer wereldkampioen wordt.
Tijdens het lezen van O, Louis (geschreven door Hugo Borst) kwam er bij mij telkens één vraag naar boven: waarom zou Louis van Gaal er niet álles aan doen om wereldkampioen te worden en hier niet in slagen? Hij, die niet alleen heilig gelooft in zijn visie op voetbal, maar ook in zijn hele levensvisie. Hij, die het mislopen van het WK in 2002 nog altijd beschouwt als de grootste blamage van zijn loopbaan. Hij, de bondscoach die menig journalist hekelt om zijn gebrek aan voetbalkennis; die wil er toch alles aan doen om zijn gelijk te bewijzen?
De belangrijkste vraag die we moeten beantwoorden om de kansen van Oranje op het aanstaande WK te beoordelen is niet: moeten we 5-2-3 of 4-3-3 spelen? Het gaat er allemaal om of Van Gaal heeft geleerd van zijn fouten. Geeft hij toe dat hij zelf ook wel eens feilbaar is?