‘Je jas is vies,’ zegt Joëlle terwijl we een selfie proberen te maken met de grasmat van de Johan Cruijff ArenA op de achtergrond. Het is nu al een gedenkwaardige middag, ondanks de 0-0 ruststand: voor het eerst in twee jaar zitten we weer bij een voetbalwedstrijd op de tribune en voor het eerst in lange tijd zijn we ergens zonder dat we een dreumes in de gaten hoeven te houden.
Op mijn jas zitten inderdaad wat moddervlekken. Ik probeer uit te leggen dat dit komt door Merlijn, zonder dat het lijkt alsof we gisteren in een gevecht verwikkeld waren. Nadat we door de koeien- en geitenstal van de kinderboerderij waren gelopen, ging hij in protest toen ik hem terug in de kinderwagen probeerde te zetten.
‘Het was niet echt schoppen wat hij deed, maar meer een poging tot lopen op mij omdat hij nog niet wilde zitten.’
Een rij voor ons zit een vader met zijn zoontje (‘Moos’ volgens zijn shirt) van misschien vier jaar. Vermoedelijk is dit zijn eerste wedstrijd van Ajax, hij wil in ieder geval bij zijn vader op schoot omdat hij de atmosfeer wat overweldigend lijkt te vinden.
‘Die stoel had ik helemaal niet nodig,’ grapt de vader tegen de mensen naast hem over de vrijgekomen plek met een geschatte waarde van zo’n 150 euro.
In de rust voert hij zijn zoontje een flinke lading winegums. Wanneer de tweede helft op het punt staat te beginnen, zegt de vader licht wanhopig: ‘Dit is de allerlaatste, hierna is het op!’
Tijdens het vervolg van de wedstrijd neemt het spektakel toe en komt Ajax eindelijk op een 1-0 voorsprong. Toch beginnen twee mannen achter ons een diepgaand gesprek over de bedrijfsactiviteiten van de shirtsponsor van Go Ahead Eagles: ValidSign.
‘Ze maken volgens mij beveiligingssoftware.’
‘2FA?’ vraagt de ander.
‘Wat?’
‘Tweefactorauthentificatie.’
‘Nee, iets met digitale handtekeningen.’
Als een zoveelste afstandsschot van Traoré huizenhoog overgaat constateert iemand op de tribune dat het nog geen tijd is voor gallery play. Dat blijkt. Tien minuten later volgt de gelijkmaker van Go Ahead Eagles. Dan kijkt de VAR het doelpunt na en keurt hem vervolgens af. In de tegenaanval scoort Ajax de beslissende 2-0.
Moos maakt het al niet meer mee. In de 70e minuut wordt hij door zijn vader weggedragen als het suikershot van de winegums begint te werken en hij zijn klapstoel als wip wil gaan gebruiken.